7月13日訊，國際天文學(xué)聯(lián)合會(IAU)主席海部宣男日前表示，正在建設(shè)的西藏阿里天文臺將成為亞洲最佳的世界級天文臺，天文學(xué)家正考慮在此建設(shè)大型望遠鏡，推進東亞地區(qū)的天文觀測研究。

　　目前國際上公認的世界級最佳天文臺是美國夏威夷莫納凱亞山、智利的安第斯山和大西洋加那利島的山頂，而亞洲地區(qū)長期缺乏優(yōu)秀天文臺址。

　　“這是當初選擇在中國高海拔地區(qū)尋找合適天文臺址的主要動因。根據(jù)目前的觀測，阿里天文臺的視寧度至少達到0.8角秒，可與莫納凱亞天文臺媲美，具備成為世界一流天文臺的條件。”海部宣男說，一旦阿里天文臺建成，將成為推動亞洲天文學(xué)界合作的極好平臺，他對此充滿期待。

　　大氣視寧度是衡量大氣擾動影響天文觀測成像清晰度的重要指標。

　　2012年，由中國大陸、日本、韓國及臺灣地區(qū)天文學(xué)家組成的東亞核心天文臺聯(lián)盟(EACOA)確認，將西藏阿里地區(qū)西南部作為東亞地區(qū)聯(lián)合建設(shè)世界級天文觀測站的候選地區(qū)，開展為期兩年的選址監(jiān)測工作。

　　阿里地區(qū)位于西藏自治區(qū)西部，平均海拔4500米以上，具備空間與天文觀測的絕佳地理條件。海部宣男6月28日至7月1日考察了阿里天文臺，他在拉薩接受新華社記者專訪時表示，阿里地區(qū)海拔高、晴天多、透明度高、水汽低、視寧度好，適于建立全波段天文觀測基地。

　　目前在建的阿里天文觀測站位于阿里地區(qū)獅泉河鎮(zhèn)以南海拔5100米的山脊。海部宣男稱這次考察的另一成果，是確認了在海拔更高的鄰近地區(qū)還有更寬闊的候選臺址，現(xiàn)正考慮推進新的計劃，未來在那里建設(shè)大型望遠鏡設(shè)備。

　　“由于阿里觀測站的夏季數(shù)據(jù)較少，至少還將繼續(xù)觀測調(diào)查一年。”海部宣男說，科學(xué)地確定天文觀測條件至少需要2年的觀測數(shù)據(jù)，國際天文學(xué)聯(lián)合會將全面支持阿里天文臺的選址調(diào)查與建設(shè)。

　　據(jù)介紹，國家天文臺推進西部選址項目已有十年，先后在帕米爾高原卡拉蘇和阿里高原物瑪建立了天文選址觀測站，評估當?shù)厥欠窬邆涮煳挠^測的優(yōu)勢條件。

　　選址監(jiān)測結(jié)果表明，西藏阿里地區(qū)為天文觀測條件最佳的區(qū)域，冬季的觀測條件可以匹敵夏威夷莫納克亞山。2010年，西部選址項目組審慎選擇了支撐條件優(yōu)越的獅泉河以南區(qū)域建立觀測平臺，主要任務(wù)是觀測研究大氣光學(xué)湍流特性和以小型望遠鏡觀測驗證臺址條件。

　　“阿里地區(qū)政府對天文臺的建設(shè)給予了很大支持，國際天文學(xué)聯(lián)合會對此表示感謝。”海部宣男高度評價了西藏阿里地區(qū)行署在天文臺登頂?shù)缆?、用電及網(wǎng)絡(luò)等基礎(chǔ)設(shè)施方面的支持。

　　目前阿里天文臺建設(shè)已初具規(guī)模，在選址測量設(shè)備之外，已架設(shè)的50公分望遠鏡觀測設(shè)備將對太陽系天體、恒星形成區(qū)以及變星樣本進行觀測研究。

　　建成后的阿里觀測站將成為北半球首個海拔5000米以上的天文臺，可協(xié)同美國夏威夷、北智利和大西洋加納群島的國際天文臺，對特定天體目標進行全天不間斷的追蹤觀測。